比丘尼（佛教解釋）

　　比丘尼，梵文 Bhikkhuni 又作苾雛尼、比呼尼、尼、除女、董女、沙門尼，俗稱尼姑。滿二十歲出家，受了具足戒的女子，稱為比丘尼。中國第一個(gè)比丘尼是凈檢。在東晉升平元年（三五七年）受了具足戒，正式成了比丘尼。

記載

　　依《大愛道比丘尼經(jīng)》所載，比丘尼的出家，始于佛陀的姨母摩訶波阇波提（大愛道），她誓守八敬法，而被允許出家受戒。在我國，依《比丘尼傳》卷一所述，西晉建興年間（313～317），尼僧凈檢從西域沙門智山剃發(fā)、受十戒。升平元年二月（357），請曇摩羯多立比丘尼戒壇，凈檢等三人共于壇上受具足戒，這是我國比丘尼的開始。在日本，司馬達(dá)等之女善信等人從高麗僧惠便出家，后至百濟(jì)受具足戒，是其濫觴。

　　關(guān)于比丘尼的戒律，在佛滅后、部派分裂以前，教誡極嚴(yán)。至部派分裂再分裂后，對比丘尼較為放寬。然而，因相傳女人障重，故戒條亦多，依《四分律》所載，比丘須守二五〇戒，比丘尼則須守三四八戒。

我國歷史

　　在我國佛教史上，比丘尼之貢獻(xiàn)雖不如比丘之多，然其中亦不乏戒行精嚴(yán)、學(xué)優(yōu)行粹之修行者。依《比丘尼傳》書中所載，由晉代迄梁武帝之間，我國佛教界即已有不少杰出之比丘尼。如道容‘戒行精峻’（卷一），令宗‘學(xué)行精懇，開覽經(jīng)法，深義入神’（卷一），慧果‘常行苦節(jié)，不衣綿纊，篤好毗尼，戒行清白’（卷二），慧耀甚且燒身以供養(yǎng)三寶（卷三），凡此皆足令人欽仰。

　　古代世俗女子雖有讀書識字者，然真能登臺講說者則極少見�！侗惹鹉醾鳌窌�中所載之比丘尼，則頗有能登臺講解經(jīng)律、著書立說者。晉穆帝時(shí)，妙相‘每說法度人，常懼聽者不能專志，或涕泣以示之’（卷一）。齊武帝時(shí)，曇徹‘才堪機(jī)務(wù)，尤能講說。剖毫析滯，探賾幽隱。諸尼大小，皆請北面’（卷三）。智勝研讀律藏，‘自制數(shù)十卷義疏，辭約而旨遠(yuǎn)，義隱而理妙’（卷三）。由此諸例，可以窺見比丘尼在我國早期佛教史上地位之一斑。

　　至于二十世紀(jì)的后半階段，比丘尼也是臺灣佛教的中堅(jiān)分子。不唯人數(shù)遠(yuǎn)較比丘為多，且頗多能獨(dú)當(dāng)一面，弘法利生者。如證嚴(yán)創(chuàng)辦慈濟(jì)功德會(huì)，興辦大型醫(yī)院及大學(xué)，其弘法事業(yè)規(guī)模之大，為前此之臺灣所未有。恒清為美國威斯康辛（Wisconsin）大學(xué)博士，身任臺大哲學(xué)系教授，且掌理法光佛教文化研究所，對臺灣佛教高等教育有相當(dāng)程度的影響。其他方面之杰出比丘尼，在臺灣亦為數(shù)甚多。種種跡像皆顯示出，在現(xiàn)代臺灣佛教僧團(tuán)里，比丘尼有相當(dāng)重要的地位。

歷史故事

　　比丘尼，是出家修行的女教徒，講求六根清凈，四大皆空，與朝廷素?zé)o瓜葛，但明朝的比丘尼卻遭受到了前所未有的侵?jǐn)_和追捕。永樂十八年(1420)，明成祖朱棣突然下令，將全國所有的比丘尼以及女道士，統(tǒng)統(tǒng)逮捕送到京師逐一審問，驗(yàn)明真實(shí)身份。這場史無前例的大索天下比丘尼案，既打破了佛門千年來與世無爭的靜雅，也讓后人感到莫可名狀的疑惑。那么，朱棣為什么要捕捉天下比丘尼呢？

　　而事情的起因，卻是一場發(fā)生在山東境內(nèi)，由唐賽兒(女)領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義運(yùn)動(dòng)。據(jù)《明史》及清代有關(guān)野史雜鈔記載:唐賽兒于永樂十八年二月，在家鄉(xiāng)蒲臺(今山東濱州)聚集數(shù)千白蓮教徒，以紅白旗為號，揭竿而起，對抗朝廷。這場發(fā)生在山東境內(nèi)的農(nóng)民起義，因?yàn)橐?guī)模小、持續(xù)時(shí)間短，且沒有震動(dòng)明朝政權(quán)，所以連歷史教科書上沒有記述，但當(dāng)時(shí)的皇帝朱棣卻“甚為震驚”，不但派出了“京營”五千精銳人馬，還把正在山東沿海“抗倭”的軍隊(duì)，也用在了鎮(zhèn)壓這場農(nóng)民起義上面，很有股子“攘外必先安內(nèi)”的架勢。

　　朱棣為何如此興師動(dòng)眾?據(jù)筆者分析有以下原因。其一，起義發(fā)生在“遷都北京”前夕，直接影響到皇帝的“形象工程”和“政績工程”，朱棣決不允許在這種時(shí)候出任何亂子;其二，起義軍以“白蓮教”為依托，教徒對唐賽兒死心塌地，惟命是從，朱棣決不允許“邪教”蠱惑民眾;其三，起義軍隊(duì)伍不斷壯大，屢敗官軍，且唐賽兒對于朝廷的招安不理不睬，使朝廷和朱棣顏面掃地。種種原因，使朱棣對唐賽兒分外仇恨，對起義軍進(jìn)行瘋狂鎮(zhèn)壓。因?yàn)楣巡粩潮姡�腹背受敵，起義軍只堅(jiān)持了三個(gè)月就失敗了，但唐賽兒卻下落不明。

　　為了消除心中忿恨，為了防止死灰復(fù)燃，為了能夠殺一儆百，朱棣下令嚴(yán)察唐賽兒的行蹤，但搜捕工作沒有任何進(jìn)展。民間搜不到，朱棣決定調(diào)整工作重心，把搜捕唐賽兒的重點(diǎn)放到了佛門。朱棣之所以這么做，筆者認(rèn)為有以下原因:一者，搜捕人員為了推卸搜查不利的責(zé)任，有可能以唐賽兒入佛門來搪塞朱棣。二者，佛門弟子遠(yuǎn)離世俗，官府一般不介入，唐賽兒兵敗后極有可能混入佛門避難;三者，唐賽兒起義時(shí)，曾自稱“佛母”，朱棣以此認(rèn)為唐賽兒與佛門有著某種關(guān)聯(lián)。史料中也有相關(guān)記載，朱棣因“唐賽兒久不獲，慮削發(fā)為尼或處混女道士中，遂命法司，凡北京、山東境內(nèi)尼及道站，逮之京詰之”。

　　于是，朱棣下令將北京、山東的比丘尼、女道士統(tǒng)統(tǒng)逮捕，押送朝廷審訊。同年七月，朱棣又命段明為山東左參政，繼續(xù)搜索唐賽兒。段明為了完成這一任務(wù)，不僅把山東、北京的比丘尼逐一搜查，全部捕捉，甚至還逮拿了全國范圍內(nèi)的數(shù)萬名出家婦女。關(guān)于此事，《明史》也有簡單記載:永樂十八年二月，山東蒲臺唐賽兒反，唐賽兒不獲，溟逮天下出家比丘尼萬人。一直到朱棣病逝，他一心想捉拿到唐賽兒的愿望也沒能實(shí)現(xiàn)。明朝強(qiáng)大而又嚴(yán)密的特務(wù)、巡察機(jī)構(gòu)，在捉拿唐賽兒的問題上，因?yàn)椴坏妹裥�，即使想出通過捕捉天下尼姑的荒唐、極端的辦法，最終也無濟(jì)于事，得到的結(jié)果是“賽兒卒不獲，不知所終”。唐賽兒究竟哪兒去了?多少年來，不少歷代史學(xué)家，為了尋覓這位巾幗英雄的最后歸宿，窮經(jīng)皓首，至今仍無定論。